Su clase de cocina en Siracusa en Ortigia
Una clase de cocina en Siracusa lo sitúa en una mesa de trabajo con un chef local, dando forma a la pasta a mano y preparando salsas con ingredientes sicilianos obtenidos esa misma mañana en el mercado de Ortigia. La mayoría de los tours de clases de cocina en Siracusa comienzan con un paseo por las pescaderías y los puestos de cítricos antes de dirigirse a la cocina, donde aprenderá un menú de tres o cuatro platos y luego se sentará a comer lo que preparó. Las sesiones se realizan en pequeñas cocinas domésticas y patios acondicionados en toda la isla, a menudo a pocos minutos a pie de Piazza Duomo.
El libro de cocina más antiguo de la tradición occidental fue escrito por un siracusano. Mithaecus, quien trabajó en el siglo V a.C., compuso un tratado griego sobre pescado tan conocido que Platón lo nombró en el Gorgias. Solo sobrevive una receta: pez cinta, eviscerado, sazonado con queso y aceite.
El instinto detrás de esto —buen pescado, pocas intervenciones— todavía gobierna cada curso de cocina en Siracusa que se celebra en la isla de Ortigia hoy en día.
Ortigia mide apenas un kilómetro cuadrado. Los colonos corintios aterrizaron aquí en el 734 a.C. y nunca abandonaron la roca. Más tarde llegaron Roma, Bizancio, los árabes, los normandos, los aragoneses. Cada ocupación llegó con semillas y técnicas. El emirato árabe del siglo IX trajo la caña de azúcar, los cítricos, el arroz, el azafrán y la berenjena, y con ellos el sorbete que se convirtió en granita. Los españoles trajeron el tomate en el siglo XVI. La cocina siciliana es un registro de estas llegadas.
Las cocinas que albergan los talleres culinarios actuales se encuentran dentro de esa geografía. La mayoría ocupa palazzi convertidos entre el Templo de Apolo y la Piazza Duomo, donde se construyó una catedral cristiana directamente alrededor de las columnas dóricas de un templo a Atenea del siglo V a.C. El Mercato di Ortigia recorre la Via Trento unos cientos de metros al norte, con sus puestos llenos de tomates Pachino, almendras de Avola, alcaparras saladas, hinojo silvestre y pez espada desembarcado esa misma mañana. Los tours de cursos de cocina en Siracusa generalmente comienzan allí, porque en Sicilia la receta sigue a la pesca y no al revés.
La nomenclatura confunde la búsqueda: un curso de cocina en Siracusa puede referirse a esta isla jónica o a la ciudad en el norte del estado de Nueva York, y frases como cursos culinarios en Syracuse, escuela de cocina en Syracuse y curso de repostería en Syracuse son reclamadas por ambos. En Ortigia el programa es limitado y antiguo. Caponata, con su equilibrio agridulce heredado del agrodolce árabe. Pasta con le sarde, con sardinas, piñones y azafrán. Cannoli fritos y rellenos solo en el último momento, porque la ricota de oveja llora. Poco de esto fue escrito. La cocina doméstica pasaba de generación en generación mediante demostración, y la cocina casera siguió siendo su único archivo hasta finales del siglo XX. Esa transmisión es lo que ahora formalizan los tickets para el curso de cocina en Siracusa: un extraño admitido a la mesa, enseñado a mano, en una ciudad que ha estado alimentando a extranjeros durante veintisiete siglos.
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